Votre première découverte de la journée, n’est autre que le
château des Comtes de Marchin à Modave, situé dans la province de Liège. C’est
en compagnie d’un guide du site que nous
effectuons cette visite. En surplomb de
la vallée du Hoyoux, ce château imposant cache toute l’activité qui a fait de
ce lieu un endroit extraordinaire. Les bâtiments originaux datent du moyen âge,
la partie la plus récente a été rajoutée au milieu du XVII ème siècle. Son
mystère est la machine qu’a inventée le
liégeois Rennequin Sualem pour faire remonter les eaux du Hoyoux de 57 m afin d’alimenter le château et ses
dépendances. Contemporain de Louis XIV, la curiosité et l’intérêt du Roi
Soleil "Louis XIV", permit à l’ingénieur de construire la machine de Marly qui alimente
encore les Grandes Eaux du château de Versailles. Cette maison qui a connu
successivement les Contes de Marchin, le Prince-Evêque de Liège, le Duc
de Montmorency, et enfin la CIBE
(compagnie intercommunale bruxelloise des eaux en 2004) renferme un mobilier riche et
élégant, ainsi que la maquette de la roue hydraulique imaginée par l’ingénieur.
La visite se terminera par une ballade apéritive dans les jardins conservés
aujourd’hui à titre de réserve naturelle.
L’heure du déjeuner
approche, vous redescendez vers le village de Modave qui offre de
nombreuses possibilités de restauration :
de la brasserie à la taverne, ou au restaurant de qualité.
En début d’après-midi, vous reprenez votre moyen de
transport, pour vous rendre à Evelette, petit village du Condroz namurois, en
remontant la vallée de la Vyle, situé à une dizaine de kilomètres du château de
Modave.La balade débute au terrain de football en haut du
village pour commencer cet itinéraire pédestre
de ± 9 km.
Vous allez découvrir durant cette balade des lieux
spécifiques du paysage condruzien. Départ du hameau des
« Comognes » qui domine la vallée de la Vyle et la plaine
vallonnée vers Ohey. Vous rejoignez le hameau de Eve, qui depuis le Moyen Age
paye le cens aux Prince-Evêques de Liège. Le donjon du XIIème siècle est la
première forteresse du village. En revenant vers Evelette, qui n’était que
masures en torchis jusqu’au XVIIème siècle, vous suivez le chemin du Martichat
qui longe la vallée de la Vyle. Les bovidés repus vous font penser à « la Guerre de la Vache », modèle de querelles et de guerres entre le Conté
de Namur et la Principauté de Liège. Le gros hameau rural de Libois constitue
un très bel ensemble de vieilles fermes historiques,dont la ferme de l’Avouerie
du XIIIème siècle , d’une chapelle dédiée à St Hubert, et du château fin
XVIIème. En remontant la route de Résimont, arrêtez-vous devant la grille
du château pour admirer cet édifice XVIIIème, résidence de Edouard Van
Beneden, éminent zoologiste liégeois qui
y vécut près de 40 ans. La boucle se referme bientôt, vous descendez vers le
village. Près de la Vyle, la ferme de la Rochette, dépendance des Princes de Liège, qui servit également
de relais et d’auberge. Enfin, vous terminez par l’église St Germain,
propriété de l’abbaye de St Germain des Prés près de Paris jusqu’à la
révolution française. La promenade se termine, et vous remontez vers les
Comognes pour reprendre votre véhicule.
